LA STORIA DI GRAVEL NEW YORK 1957
Un marchio che guarda indietro ad un passato vibrante nel corso dei decenni. Sin dalla sua fondazione nel 1957, GRAVEL ha visto le tendenze andare e venire ed è sempre rimasta fedele a se stessa. Profumi che, come i sassolini di ghiaia in ogni bottiglia, resistono alla prova del tempo.
Immergiti nella movimentata storia di GRAVEL, uno dei più antichi produttori di profumi negli Stati Uniti ancora disponibile oggi il suo visionario fondatore!
La fondazione
Michael B. Knudsen, il visionario dietro GRAVEL New York 1957, ha superato numerose sfide per realizzare il suo sogno di un profumo tutto suo.
Iniziò negli anni '50 con la sua prima creazione. A quel tempo non si poteva ancora prevedere che avrebbe sviluppato un classico che avrebbe dato inizio a oltre 70 anni di storia del profumo con numerose fragranze.
Ogni profumo racconta il notevole percorso di vita di Michael B. Knudsen. Nato nel 1911 in Scandinavia, già negli anni '20 osò attraversare l'oceano (ACROSS THE OCEAN) verso l'America. Un giovane che, come tanti della sua generazione, cedette alle promesse del sogno americano (AMERICAN DREAM). Era l'era d'oro di Hollywood e anche Knudsen cadde sotto il fascino dell'industria cinematografica. Come giovane uomo carismatico e attraente, recitò in diversi film e si immerse nel mondo scintillante dello spettacolo. Questo plasmò il suo gusto raffinato, la sua predilezione per il bello e il suo stile di vita lussuoso. Da allora risalgono i numerosi legami di GRAVEL con personalità di spicco e membri dell'alta società.
Queste esperienze, le sue radici europee e il conseguente campo di tensione tra questo stile "classico" e i cambiamenti sociali emergenti, risvegliarono in lui il desiderio di trasportare una parte di questa essenza nel nuovo e fiorente America, senza negare il crescente cambiamento della fine degli anni '50. Da questo impulso nacque il suo bisogno di creare una fragranza che unisse tutte le sue esperienze, valori, speranze e promesse.
Spinto dalla sua visione e supportato da HAZEL, a New York si è gradualmente sviluppato il concetto del suo primo profumo, GRAVEL A MAN’S COLOGNE. Con questa fragranza ha creato un'eredità duratura. Si trattava del primo profumo maschile proveniente dagli USA. Fino a quel momento, si utilizzavano prevalentemente dopobarba e prodotti simili. A quel tempo, né Knudsen né Guggenheim potevano immaginare quanto profondamente GRAVEL avrebbe influenzato la sua vita e il panorama olfattivo americano. Ha dedicato il resto della sua vita allo sviluppo di GRAVEL e ha messo il suo carisma, i suoi contatti e tutta la sua energia al servizio del suo marchio. Si può affermare con certezza che l'industria dei profumi statunitense è stata profondamente influenzata dal lavoro pionieristico e dalla visione di Knudsen.
Ogni flacone è ancora oggi riempito a mano e diventa un pezzo unico grazie ai ciottoli (inglese: Gravel) del Hudson River. Dalla vendita della prima bottiglia nel 1957 a New York in 46th Street, l'eredità di Michael B. Knudsen vive in ciascuna delle sue fragranze. Nei suoi oltre 60 anni nel settore della profumeria ha sviluppato numerose fragranze per donne, uomini e, come pioniere, anche fragranze unisex.
Il primo profumo
Negli anni '50, indossare profumo negli Stati Uniti, in particolare per gli uomini, non era ancora una consuetudine; per lo più usavano acqua di colonia. Tuttavia, Knudsen perseguiva la visione di creare una fragranza che fosse al contempo inconfondibile e senza tempo. Sognava un profumo in cui fragranza, design, nome e presentazione si fondessero armoniosamente e fossero così unici da poter rompere le resistenze dell'epoca nei confronti dei profumi. Un profumo che rimane impresso nella memoria di chiunque lo tenga tra le mani.
L'inflessibile standard di qualità di Knudsen fino ai minimi dettagli ha portato a un intenso e spesso faticoso processo di sviluppo. Il progetto "GRAVEL" è stato più volte sul punto di fallire. Il risultato finale è stato una fragranza di tale qualità eccezionale che i suoi costi di produzione superavano di gran lunga quelli di un profumo medio. Questo ha posto Knudsen di fronte al dilemma che una commercializzazione convenzionale era praticamente irrealizzabile. Pertanto, GRAVEL è stato tra i pionieri venduti esclusivamente attraverso rivenditori selezionati e vendita diretta, aprendo la strada al concetto di profumi di nicchia. È grazie alla perseveranza e alla passione di Michael Knudsen che GRAVEL è stato stabilito con successo nonostante tutte le difficoltà, regalando al mondo molte fragranze indimenticabili.
I primi anni
Nel 1957, dopo aver completato la sua fragranza, Knudsen voleva regalare i primi tre flaconi prodotti a un redattore della NBC. Per caso, passando davanti al negozio F. R. Tripler in 46th Street, un rinomato sarto per uomini a Manhattan da generazioni, decise spontaneamente di presentare il suo profumo lì. I dipendenti erano scettici e si chiedevano il motivo del suo ottimismo, così vicino a Natale, per entrare nel loro assortimento. Tuttavia, l'acquirente per profumi e articoli da toeletta, che aveva casualmente assistito all'evento, rimase colpito da GRAVEL e lo inserì prontamente nell'assortimento. Così, questo momento segnò l'inizio di una straordinaria storia di successo. Da quel momento in poi, GRAVEL era disponibile solo nei negozi più esclusivi e raggiunse rapidamente lo status di culto, favorito da numerosi articoli sui media. Personalità come Dave Garroway nella NBC Today Show, Hermione Gingold, Jack Parr, Johnny Carson e molti altri presentarono la fragranza nei loro programmi. Nel corso degli anni si formò un fedele seguito di fan, tra cui numerosi celebrità, che spesso acquistavano più flaconi contemporaneamente per evitare lunghe attese. GRAVEL contribuì in modo significativo al boom dei profumi negli Stati Uniti negli anni '60.
L'evoluzione di GRAVEL
Dopo la morte di Knudsen, GRAVEL cadde per un po' nell'oblio e divenne un raro profumo vintage, che si trovava solo in collezioni private. Christian Blessing, appassionato di GRAVEL, lo ha vissuto in prima persona. La fascinazione per le fragranze complesse e senza tempo e la storia unica del marchio lo avevano catturato.
Dal desiderio di poter riutilizzare i profumi, in lui è germogliato il desiderio di riportare GRAVEL al suo antico splendore. La ricerca pluriennale degli eredi dei diritti del marchio e il lavoro di persuasione per acquistare loro un pezzo di storia americana sono stati intensi. È sempre stato al centro del desiderio riportare GRAVEL in un'azienda a conduzione familiare, che rimanga fedele agli ideali di Knudsen e ai valori del marchio. Dopo anni di assenza, nel 2018 è stato possibile riportare GRAVEL sul mercato e continuare l'eredità nello spirito di Knudsen. Oggi, proprio come allora, le fragranze vengono presentate esclusivamente in boutique selezionate.
Knudsen stesso ha posto le basi per il successo duraturo di GRAVEL. Ha scelto personalmente le pietre per ogni flacone presso il Hudson River e ha supervisionato la produzione fino alla sua morte all'età avanzata di 98 anni. La sua personalità impressionante e la sua vita poliedrica posizionano GRAVEL come uno dei marchi di profumi più antichi ancora disponibili negli Stati Uniti.
Dalla sua ripartenza, Christian Blessing si è dedicato con passione all'evoluzione del marchio GRAVEL. Con uno sguardo chiaro verso il futuro, affronta nuove sfide e compie passi audaci per far progredire ulteriormente il marchio. La base è costituita da una ricerca intransigente della qualità, fino al minimo dettaglio. Vengono rivitalizzati profumi, create nuove composizioni e prodotti che non solo onorano la ricca storia di GRAVEL, ma soddisfano anche le elevate aspettative di una clientela esigente al giorno d'oggi.
